Les cotisations CNSS représentent jusqu'à 26,5 % du salaire brut, un poids écrasant qui freine le pouvoir d'achat. Entre subventions CNSS, hausses de salaires ou intégration de l'informel ? Mustapha Mezghani, directeur général de la Technopole de Sfax et Maher Ketari optent chacun pour une solution, à partir de leur analyse sur le sujet. Débat décrypté pour sauver les retraités.
Mustapha Mezghani tranche : "Augmentons directement les salaires avant de subventionner la Caisse !" Sans cela, les exonérations ne tariront pas la fuite des cerveaux (plus de 100 000 Tunisiens hautement qualifiés ont émigré en 2025 seul, selon l'INS.)
Paradoxe cruel : entreprises en pénurie de compétences (IT, ingénierie), malgré 16 % de chômage officiel
Mustapha Mezghani pointe l'exode vers l'Europe et le Golfe arabe, dopé par des écarts salariaux abyssaux. Par exemple, le salaire moyen tunisien se monte à 10 fois plus en France, dans certains secteurs. D'où son appel à réviser les rémunérations qui ne doit pas être une option privée. Il prône une refonte nationale, via SMIG revalorisé et incitations fiscales.
Pour débloquer les investissements (seulement 1,2 % du PIB en 2025),
Mustapha Mezghani insiste sur l'importance de libérer les prix. Cela signifie avoir un marché tolérant +5-10 % sur les biens de consommation doperait les marges bénéficiaires de 15-20%, finançant embauches et R&D. Cela nous amène à la question suivante : est-ce qu'il serait utile de subventionner la CNSS (idée en débat au Parlement) dans la mesure où les prix restent figés; tout en ayant conscience des risques ? Sans oublier que l'État, déjà endetté à 90% du PIB, creuse son déficit.
Il rappelle à cet effet: "Notre modèle "pay-as-you-go" actifs payant les retraites implose". Tout en ajoutant : "Dans les années 70-80, le ratio actifs et les retraités était à 10:1, excédents de 500 MDT annuels, détournés vers l'État ou placés (Tunisair : 15 % des parts CNSS ). Résultat en 2026 ? Tunisair connait des pertes annuelles. Et parallèlement l'État subventionne déjà 2,5 MDT au budget 2025, un pansement.
En outre Mustapha Mezghenni alerte sur le fait que cela booste le recrutement court-termiste (+10 % d'embauches); mais sans réformes (âge de retraite à 65 ans, capitalisation partielle) et zéro emploi durable.
Startups : exonérations CNSS, un levier à rentabiliser sur 20 ans
L’exonération des cotisations patronales sur cinq ans est une aubaine pour l’écosystème startup tunisien : 1 200 immatriculations en 2025 (+30 %/an grâce au Startup Act), générant des emplois inédits. Prenons une scale-up typique : de cinq à 50 salariés, ses cotisations futures (26,5% x 50 x 2 000 TND = 2,6 MDT/an) rentabilisent rapidement les 500 kTND subventionnés.
Les chiffres parlent : l’API recense 15 000 jobs créés de 2020 à 2025, dont 40 % exonérés, pour 80 MDT de retours CNSS. Un taux de mortalité de 70 % ? Inévitable dans ce secteur. Mais les succès comme GoMyCode (500 employés) ou InstaDeep (rachetée 1 milliard USD) embauchent en masse.
Mustapha Mezghenni insiste sur un bilan à 15-20 ans, mesurant croissance (CA x10), export (50 % des revenus) et valorisation. L’objectif étant d'absorber néanmoins 100 000 chômeurs.
M. Mezghenni conclut sur une vision holistique : hausses salariales couplées à un marché flexible et une CNSS réformée créent un cercle vertueux. Sans cela, les subventions restent une pure illusion. Seul horizon : une Tunisie compétitive post-2026.
Vers une refonte globale : salaires, prix et investissements
De son côté, Maher Ketari, député et membre de la commission des finances n'opte pas pour un élargissement de l'assiette ni une augmentation des taux de cotisation. Mais il tranche pour une solution d’intégration des 40 % d'économie informelle (30 % de la masse salariale estimée). Ces travailleurs – ni déclarés, ni salariés fixes – ne cotisent rien. Les formaliser, rendrait la CNSS excédentaire, comme en 2009-2010, époque où elle générait des placements bancaires rentables.
Même pour les personnes physiques : "Pensez à votre vieillesse ! À 20, 30, 40 ou 50 ans, cotisez pour vous-mêmes. Garantissez retraite et couverture médicale." Convaincre ces acteurs ? Cela est essentiel pour assainir les caisses.
Solution bis : cotisations complémentaires privées
Si l'intégration traîne, il faut instaurer une cotisation complémentaire, comme ailleurs. La CNSS/CNRPS reste de base; chacun cotisant en parallèle dans un fonds privé pour combler l'écart retraite. Il estime qu'il est "inacceptable qu'un cadre à 4 000-5 000 TND finisse à 1 500-2 000 TND mensuels."
Cela demande un effort individuel, mais est vital face à l'inversion démographique (plus de retraités que d'actifs d'ici 2035). Il relève que la Tunisie regrette ne dispose pas d'un fonds souverain comme dans les pays nordiques, une provision pour les générations futures.
Inciter l'informel : confiance avant tout, sans contrôle fiscal
Alors, comment motiver ? "C'est dans ton intérêt : cotise et pas de contrôle fiscal ensuite !" Il recommande de séparer la déclaration CNSS du fisc. Et ce, afin d'installer un climat de confiance, pilier subjectif de l'économie. Sans confiance politique-économique, il y a zéro investissement. Avec elle, tout décolle.
En somme, Maher Ketari conclut : "L'économie saine naît de la confiance. C'est la solution immédiate et logique."
