Les Etats-Unis continueront d'attaquer les Houthis du Yémen jusqu'à ce qu'ils cessent leurs attaques contre les navires. C'est ce qu'a déclaré, dimanche 16 mars 2025, le secrétaire américain à la Défense, alors que le groupe pro-iranien a promis d'intensifier ses attaques en réponse aux frappes meurtrières américaines de la veille.
Ces frappes aériennes, qui, selon le ministère de la Santé dirigé par les
Houthis, ont fait au moins 53 morts, constituent la plus importante opération militaire américaine au Moyen-Orient depuis le retour à la Maison Blanche de Donald Trump en janvier dernier. Un responsable américain a déclaré à
Reuters que cette campagne pourrait se poursuivre pendant des semaines.
Le chef houthi, Abdul Malik al-Houthi, a déclaré dimanche que ses militants cibleraient les navires américains en mer Rouge tant que les États-Unis poursuivraient leurs attaques contre le Yémen. « S'ils poursuivent leur agression, nous poursuivrons l'escalade », a-t-il ajouté lors d'un discours télévisé.
Le bureau politique du mouvement Houthi a qualifié les attaques de « crime de guerre ». Tandis que Moscou a exhorté Washington à cesser les frappes.
Le porte-parole militaire des Houthis a indiqué que le groupe avait ciblé le porte-avions américain USS Harry S. Truman et ses navires de guerre dans la mer Rouge avec des
missiles balistiques et des drones en réponse aux attaques américaines.
Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a souligné à l'émission « Sunday Morning Futures » de
Fox News : « Dès que les Houthis diront : "Nous cesserons de tirer sur vos navires, nous cesserons de tirer sur vos drones", cette campagne prendra fin, mais d'ici là, elle sera implacable ».
« Il s'agit de mettre fin aux tirs sur les installations… dans cette voie navigable cruciale, afin de rétablir la liberté de navigation, qui est un intérêt national fondamental des États-Unis. Or, l'Iran soutient les Houthis depuis bien trop longtemps, a-t-il ajouté. Ils feraient mieux de reculer ».
Les Houthis, qui ont pris le contrôle de la majeure partie du Yémen au cours de la dernière décennie, ont dernièrement déclaré qu'ils reprendraient leurs attaques contre les navires israéliens traversant la mer Rouge si Israël ne levait pas le blocage de l'aide entrant à Gaza.
Ils avaient lancé de nombreuses attaques contre des navires après le début de la guerre d'Israël contre le Hamas fin 2023, affirmant qu'ils agissaient en solidarité avec les Palestiniens de Gaza.
Avertissement américain à l'Iran
Trump a également demandé à l'Iran, principal soutien des Houthis, de cesser immédiatement de soutenir le groupe. Et que si l'Iran menaçait les États-Unis, « l'Amérique vous tiendra pleinement responsable et nous ne serons pas indulgents ! »
En réponse, Hossein Salami, le commandant en chef des Gardiens de la révolution iranienne, a déclaré que les Houthis prenaient leurs propres décisions.
« Nous avertissons nos ennemis que l'Iran réagira de manière décisive et destructrice s'ils mettent leurs menaces à exécution », a-t-il poursuivi selon les médias d'État.
Pourtant, le secrétaire d'État américain Marco Rubio, lors de l'émission « Face the Nation » de
CBS News, estime que « les Houthis ne pourraient en aucun cas commettre ce genre d'actes sans le soutien de l'Iran. Ne continuez pas à les soutenir, car vous serez alors également responsable de leurs attaques contre les navires de la marine et le transport maritime international ».
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a appelé aussitôt Rubio pour lui demander de "cesser immédiatement l'usage de la force", soulignant "l'importance pour toutes les parties d'engager un dialogue politique".
Cinq enfants et deux femmes figurent parmi les 53 personnes tuées lors des frappes américaines, selon Anis Alsbahi, porte-parole du ministère de la Santé dirigé par les Houthis. 98 autres personnes ont été blessées.
