Voyage dans le temps à Thysdrus : les journées romaines d'El Jem
lundi 22, avril 2024
Un petit retour à l'histoire Thysdrus
Thysdrus, dont le nom pourrait signifier "lieu de passage difficile" en berbère, a des origines anciennes remontant au IIIe siècle avant notre ère. Au Ier siècle avant notre ère, la ville fut mentionnée lors de l'arrivée de Jules César pour combattre les partisans de Pompée. Malgré un début difficile, Thysdrus s'est développée pour devenir l'une des trente villes libres de l'époque romaine, avec une prospérité attestée par la construction d'amphithéâtres, de villas somptueuses et de thermes, témoignant d'une occupation dès le IIIe siècle avant notre ère.
Sous les Antonins, Thysdrus était l'une des cinq villes les plus importantes de la région, et elle a obtenu le statut de municipe sous le règne de Septime Sévère. En 238, la ville se révolta contre la politique fiscale oppressante de Maximin, déclenchant une révolution aboutissant à la proclamation de Gordien comme proconsul. Sous Gallien ou Valérien, Thysdrus devint une colonie honorifique.
Cependant, à partir du IIIe siècle, la ville a connu un déclin lent, malgré quelques périodes de renouveau. Les cultes chrétiens ont commencé à se développer, mais les cultes païens sont restés présents. Les changements politiques et économiques ont favorisé d'autres villes, comme Sufetula, reléguant Thysdrus au rang de petite ville.
L'amphithéâtre a été transformé en forteresse sous les Byzantins et a été utilisé comme refuge pendant les conflits successifs, notamment pendant la résistance berbère et les invasions arabes. Les premiers Européens à mentionner le site étaient des voyageurs du XVIIIe siècle. L'amphithéâtre a été endommagé à plusieurs reprises lors de soulèvements locaux et a été utilisé comme base par des insurgés pendant la période du Protectorat français.